Visitamos la catedral de Santa Cecilia de Albi, en la archidiócesis de Albi, el mayor edificio de ladrillos del mundo. Dos siglos fueron necesarios para su construcción, de 1282 a 1480. Santa Cecilia ofrece un contraste importante entre el rigor exterior de su arquitectura defensiva y la riqueza interior de una suntuosa decoración.
Esta catedral fortaleza es una obra maestra del gótico meridional. Se trata de un verdadero castillo que se convirtió en arma disuasoria en el sistema defensivo de la ciudad. En el exterior, el edificio se enriqueció (hacia 1392) con la puerta Dominica de Florence, de un campanario en forma de torre de 78 metros de altura acabada en 1492 poco después de la consagración de la catedral (1480), y del baldaquín de la puerta de entrada (1515 - 1540).
El interior del monumento marca una ruptura con el aspecto masivo del exterior. Se cree que fueron artistas flamencos desconocidos quienes realizaron la gigantesca pintura mural del Juicio Final (1475 - 1480). Pintada al temple, hay tres registros: el cielo, la tierra y el infierno donde los malvados gesticulan en los compartimentos dedicados a los siete pecados capitales. Esta obra fue mutilada en el siglo XVIII por la abertura en el centro de la pared, del acceso a una capilla de la torre, que sirvió como coro de la iglesia hasta 1885.
Los frescos de la bóveda (1509-1512), tienen colores ricos y excepcionales dimensiones. El color azul que recubre el techo por encima del coro es el famoso «azul de Francia» se dice «azul real». Cuando se tomó muestras en la bóveda de la nave, se determinó que este color fue producido utilizando lapislázuli y óxido de cobre, es probablemente esta elección de materiales de calidad, lo que explica el excelente estado de conservación de la bóveda.
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